996 C2 3.6L 09/01-2005

La tracción trasera, 996 Carrera 2, presentada en 1998, marcó un cambio significativo para el estimado linaje 911, marcando el comienzo de dos cambios importantes: la adopción de un motor bóxer de seis cilindros refrigerado por agua, que reemplazó al apreciado motor refrigerado por aire que tenía un elemento básico del 911 desde hace 34 años, y un completo rediseño de la carrocería. La transición a un motor refrigerado por agua generó controversia entre los puristas de Porsche, que lo vieron como el fin de la era del "verdadero" 911.

El estilo del 996 tomó prestado su frontal del Boxster con motor central de Porsche y el trabajo de diseño de Pinky Lai en el exterior obtuvo elogios internacionales, ganando varios premios de diseño entre 1997 y 2003.

Para el año modelo 2002, tanto el Carrera como el Carrera 4 se sometieron a revisiones, adoptando luces indicadoras delanteras y traseras con lentes transparentes introducidas inicialmente en la variante Turbo dos años antes. Esta actualización tenía como objetivo mejorar la distinción visual del 911 respecto al Boxster. Además, se introdujo una fascia delantera ligeramente actualizada, conservando al mismo tiempo el diseño arquitectónico general.

Con un coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,30, la variante Carrera contaba con una aerodinámica impresionante. Sin embargo, el interior enfrentó críticas por su simplicidad y alejamiento de la estética de los modelos 911 anteriores, particularmente por parte de los propietarios de versiones más antiguas. En 2002, la cilindrada aumentó a 3,6 litros, acompañada de un aumento de potencia a 320 CV (235 kW; 316 CV) que muestra innovaciones como un diseño de "cárter seco integrado" y sincronización variable de válvulas.