996 GT3 MKI 1999-2002

Porsche introduceerde een straatlegale GT3-variant als onderdeel van de 996-serie, direct geïnspireerd op de raceauto van het bedrijf die wordt gebruikt in de GT3-klasse. Dit model, simpelweg bekend als de GT3, omarmde een lichtgewicht constructie, met dunnere ramen en het verwijderen van de achterbank. De GT3 putte uit het rijke race-erfgoed van Porsche en gaf prioriteit aan wendbaarheid en prestaties, in navolging van het ethos van de iconische Carrera RS uit 1973.

De GT3 onderging aanzienlijke wijzigingen om het rijgedrag en het reactievermogen te verbeteren. Het veersysteem is nauwkeurig afgesteld voor precisie en scherpte, waarbij enig comfort is opgeofferd voor betere prestaties. Het meest opvallende aspect van de GT3 was echter de motor. Afwijkend van de watergekoelde units die in andere 996-modellen werden gebruikt, was de GT3 uitgerust met een atmosferische motor die was afgeleid van de 911 GT1 '98 sportprototype racewagen. Deze motor is gebouwd met lichtgewicht materialen en beschikt over hogere toerentallen.

De eerste versie, ook wel bekend als de Mk.I GT3, maakte zijn debuut in 1999 op de wereldmarkten, met uitzondering van Noord-Amerika. Uitgerust met een atmosferische 3,6-liter zescilindermotor, had hij een indrukwekkend maximaal vermogen van 265 kW (360 pk; 355 pk). Deze motor, gedeeld met de 996 Turbo, is afgeleid van de krachtbron die is ontworpen voor de 911 GT1-raceauto.